L'anonymat est la base spirituelle des associations anonymes. Il incite chaque association à se gouverner selon les principes et non d'après les personnalités. Les membres étant tous égaux, ils s'efforcent de promouvoir le programme de rétablissement plutôt que la notoriété des membres. L'anonymat observée dans les médias de publicité, constitue le gage, pour tous les membres et pour les nouveaux en particulier, que leur appartenance à un Mouvement ne sera pas dévoilée.

Dans les premiers temps des AA, alors que le mot "alcoolique" évoquait une tare plus marquée qu'aujourd'hui, il était facile de comprendre cette répugnance à se voir identifié et mis en évidence. Avec la croissance du Mouvement AA et la multiplication des différentes dénominations, les valeurs positives de l'anonymat n'ont pas tardé à se manifester.

En premier lieu, nous savons par expérience que plusieurs buveurs problèmes ou toxicomanes hésiteraient à demander l'aide des associations s'ils craignaient que leur cas puisse être exposé publiquement par d'autres personnes, même par inadvertance. Les nouveaux membres devraient avoir la complète assurance qu'en demandant l'aide d'un groupe d'entraide, leur identité ne sera révélée à personne à l'extérieur du Mouvement.

D'autre part,  l'idée de l'anonymat personnel revêt une signification spirituelle en ce sens qu'elle décourage les appétits de reconnaissance, de pouvoir, de prestige ou d'intérêt qui ont causé tant de difficultés à d'autres organismes.

Bien que tous les membres aient le droit d'interpréter les Traditions comme ils l'entendent, aucun d'entre eux n'a jamais été reconnu comme le porte-parole officiel de l'association, que ce soit à l'échelle locale, nationale ou internationale. Chaque membre ne représente que lui-même.

Il arrivera, pour les raisons les plus diverses, qu'un membre viole volontairement l'anonymat en public. Comme c'est là une question de choix personnel et de conscience, l'association ne peut évidemment exercer de contrôle sur de tels manquements à la tradition. Il ne fait pas de doute cependant que la très grande majorité des membres réprouve cette attitude.