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LES MÉDICAMENTS ET LES AÎNÉS
Nous avons déjà vu que les personnes
âgées sont très vulnérables face à certains événements de leur vie.
Certaines vont y suppléer avec l'alcool, d'autres avec les médicaments.
On regroupe les motifs évoqués sous le
vocable SALAS. Ce qui
veut dire :
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S pour Supporter
la réalité : le petit remontant du matin pour être capable
de passer la journée; |
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A pour Altérer
l'état de conscience i.e. oublier la souffrance vécue; |
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L pour Lubrifier
les relations sociales i.e. socialiser sans excès; |
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A pour Anesthésier
i.e. consommer des médicaments pour réduire la douleur physique; |
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S pour Sublimer
l'émotion i.e. mettre le couvercle sur les difficultés de vie en
utilisant l'alcool et les médicaments. |
La consommation de médicaments est
très répandue chez les aînés; elle augmente d'ailleurs avec l'âge ; les
femmes consomment plus que les hommes. Les médicaments agissant sur le
système nerveux central représentent le tiers de toutes les ordonnances
remises aux personnes âgées. Les hypnotiques (somnifères) -
principalement utilisés pour rétablir l'habitude du sommeil - et les
sédatifs - médicaments qui modèrent l'activité du système nerveux central
- représentent 75 % de tous les psychotropes prescrits aux aînés.
Les personnes âgées dépendantes des
médicaments ont une problématique qui se réfère principalement à la
quantité et au respect de la posologie. Il y a des aînés qui consomment,
ceux qui sous consomment et ceux qui font un mauvais usage de leurs
médicaments. Chacun de ces profils de consommation est susceptible
d'entraîner des problèmes particuliers chez la personne âgée. Certains
auteurs ont regroupé les personnes dépendantes des médicaments en trois
catégories; le consommateur tardif, celui aux multiples pathologies et le
consommateur chronique.
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Le consommateur tardif est celui
qui a commencé à prendre des médicaments suite à la manifestation de
problèmes fréquents de santé physique ou mentale. Le recours aux
psychotropes masque bien souvent un problème personnel ou social qui
justifierait une intervention autre que la médication. Les symptômes
sont en général associés à l'anxiété, à la fatigue, à la nervosité et
à l'insomnie. |
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Le deuxième groupe se compose de
personnes qui consomment plusieurs médicaments suite à l'apparition de
plusieurs pathologies (symptômes de maladies). Consommer plusieurs
médicaments augmente les risques d'intoxication. |
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Le troisième groupe est formé de
consommateurs chroniques. La personne âgée, souvent une femme,
surconsomme le même genre de médicaments depuis plusieurs années ou
encore a changé son problème d'alcool pour un problème de pilules. Sa
dépendance aux psychotropes est très forte et son style de vie
justifie la poursuite de la consommation. Elle n'a pas nécessairement
de symptômes de maladies, quoiqu'elle puisse avoir des antécédents ou
un suivi psychiatrique. Le médicament vient anesthésier un quotidien
difficile à vivre sur le plan émotionnel et relationnel. |
Notons enfin que les
caractéristiques personnelles d'un consommateur peuvent lui faire
chevaucher un ou plusieurs de ces profils. La polytoxicomanie (alcool et
médicaments) ou les substitutions de dépendances (alcool pour médicaments)
ne sont pas rares chez les personnes âgées, en particulier chez les
femmes.
Source : Guy
Vermette,
Intervention auprès des personnes âgées, p.27 à 30.
Rédaction :Jean-Yves Cloutier,
intervenant en toxicomanie
CENTRE L'ÉTAPE (1998) |
