WASHINGTON (Reuters) - L'ecstasy, drogue similaire aux amphétamines et rendue populaire par les "raves" ou soirées techno, peut affaiblir de façon significative le niveau des composantes chimiques du cerveau liées aux émotions, ont déclaré lundi des chercheurs canadiens.
 
 Cette hypothèse permettrait d'expliquer pourquoi certains consommateurs se sentent déprimés lorsqu'ils ne sont plus sous l'effet de la drogue, a indiqué une équipe scientifique canadienne dans le magazine Neurology.
 
 Selon leur étude, un homme âgé de 26 ans décédé d'une surdose avait dans le cerveau un taux très faible de sérotonine, un neurotransmetteur chimique lié aux émotions.
 
 Cet homme avait consommé de l'ecstasy pendant neuf ans avant de commencer à faire usage de cocaïne et d'héroïne dans les derniers mois de sa vie, ont précisé les chercheurs.
 
 "Il s'agit de la première étude qui démontre que cette drogue diminue le taux de sérotonine chez les êtres humains", a souligné Stephen Kish, qui a dirigé l'équipe du Centre de recherche sur la dépendance et la santé mentale de Toronto.
 
 "Le taux de sérotonine et des autres composantes chimiques sont de 50% à 80% plus bas dans le cerveau des consommateurs d'ecstasy".
 
 "Certains effets de cette drogue sur le comportement sont probablement attribuables à la variation importante du taux de sérotonine", a déclaré Kish.
 
 L'ecstasy, connue sous le nom scientique de Méthylénédioxyméthamphétamine (MDMA), est un hallucinogène similaire à la mescaline et aux amphétamines qui stimulent la production de sérotonine par les cellules du cerveau.
 
 Les utilisateurs d'ecstasy affirment que cette drogue les rapproche des autres et les rend plus sensibles à leurs émotions